Empezamos nuestra ruta por las Vesterålen por el pueblo de Sortland, conocido como el pueblo azul, nosotros llegamos con una idea que en pocos segundos desapareció, los panfletos de información de la zona te describían como un pueblo donde calle tras calle, casa tras casa estaban pintadas de azul .. vaya timo! Tienen cuatro almacenes en lo denominado Blåbrygge (muelle azul) y un par de edificios pintados de azul, antes podrían decir que Noruega es el país rojo que este es el pueblo es azul. Pero en fin, ya que estábamos aquí aprovechamos para dar una vuelta y abastecernos de suministros.Las islas Vesterålen son un conjunto de islas al norte de las Lofoten es un destino mucho menos turístico y por lo tanto mucho más auténtico. Al contrario de sus vecinas Lofoten, estas son mucho más planas, mucho más anchas y grandes y solo tienen una zona más montañosa que es el Møysalen Nasjonalpark al sur de todo el conjunto de las islas al cual nosotros no pudimos ir por el hecho de tener que ir a Sortland por el tema del taller.
Como tuvimos que dejar las Lofoten por fuerzas mayores antes de lo esperado decidimos hacer una buena ruta por estas islas, recorriendo cada una de las carreteras principales y secundarias así que casi que no nos dejamos ni un rincón por conocer. En esta entrada destacaremos los lugares que más nos han gustado de toda esta zona.
Nuestra primera parada fue en el pequeño pueblo pesquero de Stø, un precioso lugar donde pasamos un par de días repletos de actividades. Llegamos bien entrada la tarde y nuestro principal objetivo en este lugar era hacer un safari de ballenas, focas y aves marinas que parten desde este diminuto pueblo.Tuvimos mucha suerte pues ya estando en temporada baja no hacen salidas cada día y justo había una programada para el día siguiente. Quizás por cosas del destino o por suerte o desgracia, el hecho de haber tenido que salir de las Lofoten antes de lo previsto nos brindó la oportunidad de hacer este safari pues a la semana siguiente se acaban las salidas.
Así que aprovechamos lo que nos quedaba de tarde para dar una vuelta por el lugar, este pueblo esta dedicado totalmente a la pesca y de esto dan fe los múltiples y grandiosos secaderos de pescado que rodean el pueblo. Y como prometimos alguna foto, aquí os dejamos un par de ellas.
Hablando del tema de avistar ballenas, esta bien saber que este es el principal reclamo de las islas, y hay dos pueblos que organizan safaris de ballenas: Stø y Andenes.
Andenes es el lugar mítico donde hacer los safaris debido a que son los pioneros, los que llevan más años dedicados a este tema y los que están situados más cerca del lugar de avistamiento. Los precios de ambos son muy parecidos pero Andenes solo te ofrece ver ballenas y el de Stø por el mismo precio te ofrece ver ballenas, focas y aves marinas. En el caso de querer ver focas y aves marinas en Andenes tienes que contratar dos safaris extras (que parten de pueblos cercanos) con el consecuente gasto de dinero.
El tema de las aves marinas, tiene su principal atractivo basado en el avistamiento de frailecillos, cosa que a nosotros nos hacía gracia, pero hay que decir que a mediados de agosto se van todos! Y ahora no queda ni uno!! Pero bueno, aún así pudimos ver varias águilas marinas blancas, cormoranes y varios tipos más que no recordamos el nombre.El coste del safari de Stø, organizado por Artic Whale Safari es de: 820 kr/persona incluye el safari, café o té tantos como quieras acompañados de galletitas, y una sopa de pescado casera la mar de buena!
Llegó el gran día, amaneció con un sol increíble y con el mar como una balsa aun así al comprar los tickets nos regalaron un par de pastillas contra el mareo. Tras explicarnos el lugar de avistamiento (es en el Cañon de Bleik, una zona de 2 km de profundidad) al cual llegan muchisimos tipos de peces y estos atraen a los grandes mamíferos acuáticos y así otorga la oportunidad de disfrutar de estos maravillosos animales relativamente cerca de la costa.
Principalmente las especies que se pueden ver son cachalotes y rorcuales aliblancos y si tienes suerte orcas, delfines y varios tipos más de ballenas. Nosotros vimos varios cachalotes y un rorcual aliblanco.Aunque quizás pueda resultar decepcionante para alguien que tenga muchas espectativas en ver diferentes especies, a nosotros nos resultó una experiencia increíble.
Tras unas horas navegando con todos los que íbamos a bordo atentisimos para ver si veíamos algo, uno de ellos de repente gritó: Whale, minke whale!(rorcual aliblanco) Nadie la vio pero a los pocos minutos de nuevo volvió a la superficie y durante unos breves segundos nos mostró su aleta dorsal.Finalmente llegamos al lugar de los avistamientos (hay que decir que el viaje no se nos hizo nada pesado) y tres fantásticos cachalotes nos brindador la oportunidades de verles respirar y sumergirse a pocos metros de nosotros varias veces contando un total de unas 9 o 10 inmersiones. Este momento es el más especial, pues una vez han cogido suficiente aire (cosa también bastante espectacular pues ves como una nube de aire y agua sale de su orificio de respiración) se curban totalmente y sacan la cola para darse impulso y sumergirse en busca de alimento.
Tras un buen rato rodeados de cachalotes de camino a casa nos sirvieron la buenisima sopa de pescado y entablamos un buen rato de conversación con una pareja (él mejicano y ella noruega) afincados en este país tras el nacimiento de su hija María Libelula. Hablamos de muchisimas cosas y pasamos un agradable rato con ellos. Un abrazo si algún día llegáis a leernos!Antes de llegar a tierra paramos a ver a las simpáticas focas y a varias colonias de aves marinas que habitan en unas islas cercanas a Stø.
Si tenéis suerte y vais en verano la isla esta colonizada por unos 17.000 frailecillos, si vais como nosotros veréis a bastantes focas aposentadas en las rocas o bañándose en las gélidas aguas y a varias águilas marinas blancas, gaviotas, cormoranes y alguna otra especie más.Finalmente llegamos a puerto, después de unas siete horas navegando, y llevándonos una gran experiencia que jamás olvidaremos. Realmente es impresionante tener la oportunidad de ver a estos magníficos animales, a todos ellos, cachalotes, ballenas jorobadas, focas y aves. Os animamos a todos a que si alguna vez venís por estas tierras hagáis algo así pues creemos que es una experiencia única e inolvidable!
Tardamos unas 6 horas en completar la ruta, la ida hasta Niksund (un pueblo a pie de mar) es bastante plana, solo tiene una buena subida en la parte final, pero la vuelta nos resultó bastante dura, subimos no se cuantas montañas y bajamos no se cuantas más salvando desniveles de unos 500 metros y cierto es que tras recorrer unos paisajes de montaña espectaculares llegamos de nuevo a la furgo destrozados, exceptuando a Ika quién se hubiera hecho de nuevo la excursión sin pensárselo dos veces!
Al día siguiente dejamos Stø para seguir nuestra ruta hacía la Bø kommune pasando por el pueblo de Myre, el más grande de toda la zona el cual no tiene ningún atractivo, seguimos unos cuantos kilómetros más hasta llegar Guvåg, uno de estos pueblos noruegos de cuatro casas, cinco barcos y ninguna persona.
Hicimos una vuelta completa a toda la Bø kommune (región de Bø) pasando por la iglesia de Bø, parando en una de sus múltiples playas paradisiacas de arena blanca y agua cristalina, donde nos encontramos con unas algas gigantes, Irene mide un 1.63cm haceros una idea de lo que miden las algas!
De camino a Nykvåg nos encontramos con algo insólito en este país, una macro obra que estaba destrozando todas las montañas de su alrededor y lo más sorprendente de todo es que estaban currando a las 8 de la tarde! Muy interesante para todos los jubilados españoles!
Finalmente llegamos a Nykvåg un pueblo pescador donde pasamos la noche aparcados en el pequeño puerto. A la mañana siguiente pudimos ver nuestra primera "especie de nutria" merodeando cercana a la furgo pero a la que nuestras bestias la vieron se pusieron a ladrar como locas y la "nutria" se zambulló rápidamente en el agua haciendo imposible tomarle una foto en condiciones.
Dejamos la Bø kommune para visitar la pequeña isla de Hadsel, la cual tiene como principal atractivo el pueblo de Stokmarkenes lugar donde nació el Hurtigruten en 1893. Originalmente era un único barco que unía por costa Trondheim y Hammerfest llevando pasajeros, el correo y productos de primera necesidad a los 9 puertos en los que paraba. Hoy en día son 11 barcos, al año transporta medio millón de pasajeros, el recorrido lleva hasta Kirkenes (ultimo pueblo noruego antes de la frontera Rusa) y para en 35 pueblos, siendo un importante medio de transporte para los noruegos y brindando una buena experiencia para muchos turistas.
Ya que estábamos en la isla le dimos una vuelta completa pasando por el otro gran pueblo del sur, Melbu, el cual tampoco vale nada.
Una vez vista a pequeña isla empezamos el retorno hacia Sortland pero esta vez por la parte interior. A pocos kilómetros de Sortland, paramos a dormir en un pequeño puerto donde pillamos una fuerte tormenta acompañada de un fuerte viento. Al día siguiente con algo más de buen tiempo aprovechamos para dar una vuelta por los siempre curiosos puertos noruegos, este además tenía algo que no habíamos visto aún antes, una autentica taberna para marineros (una pena que estaba cerrada, en verano no hay mucha pesca aquí, principalmente trabajan en invierno) porque nos hubiéramos tomado algo solo por poder entrar a verla! Y justo al lado una sauna! Una pequeña caseta de madera con un gran tejado coronado por una chimenea.A raíz de descubrir que este tipo de construcciones son saunas, nos hemos ido fijando y hemos visto que en esta zona hay varias casas que también las tienen. Aunque sea un invento finlandés supongo que los noruegos que no tienen un pelo de tontos, no han tardado en copiarles la idea!
Seguimos hasta llegar al pueblo de Bleik, donde esta situado el cañón donde habitan las ballenas y donde tienen la playa más larga del norte de Noruega. Estuvimos dando un paseo y poder asegurar que es largísima y preciosa!
Seguimos hasta llegar a Andenes, el pueblo situado justo en la punta norte de la isla. Nos sorprendió por ser un pueblo bastante grande, por la gran zona militar que había a pocos kilómetros de la entrada del pueblo plagada de todo tipo de antenas y por tener hasta un centro de la NASA. Luego leímos que también tiene un centro de estudio de auroras boreales y suponemos que todo esto viene dado a su buena situación geográfica. A parte de todo esto, si no es que vienes por el safari de ballenas, no tiene nada de especial, solamente destacar el bonito faro de color rojo que corona el pueblo.Finalizamos nuestra ruta por las Vesterålen volviendo de nuevo a Sortland por la carretera que recorre la costa este de la isla, mucho menos espectacular que el lado oeste, pero para saberlo hay que cogerla como mínimo una vez,no?
Aun no abandonaremos el ritmo isleño pues nuestra siguiente parada es de nuevo otra isla, esta vez la de Senja!!
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